T3CE

Artículos científicos

• Cervera-Gabalda L, Gómez-Polo C. Magnetic Fe/Fe3C@C Nanoadsorbents for Efficient Cr (VI) Removal. Int J Mol Sci. 2022 Dec 1;23(23):15135.

Las aguas residuales urbanas contienen mucho más que restos orgánicos. Compuestos como medicamentos, hormonas, cosméticos o productos de limpieza —conocidos como contaminantes emergentes — escapan a los sistemas tradicionales de depuración y terminan en ríos y acuíferos. El proyecto T3CE (Sistemas combinados de foto y biocatalizadores magnéticos para el tratamiento terciario de contaminantes emergentes en aguas residuales) nace con el objetivo de desarrollar nuevas tecnologías más eficientes y sostenibles para su eliminación.

Financiado en el marco de “Ayudas a agentes del SINAI para la realización de proyectos de I+D colaborativos 2022” de Gobierno de Navarra, T3CE reúne a investigadores de la Asociación de la Industria Navarra (AIN) y del Instituto de Materiales Avanzados y Matemáticas (INAMAT2) de la Universidad Pública de Navarra (UPNA). Su misión: diseñar tecnologías más eficientes para complementar el tratamiento de aguas en las estaciones depuradoras.

El proyecto propone el desarrollo de nuevos materiales foto y biocatalíticos con núcleo magnético, capaces de eliminar mezclas complejas de contaminantes emergentes de forma eficaz y sostenible. Estos sistemas permiten ser recuperados tras su uso mediante la aplicación de un campo magnético externo, lo que facilita su reutilización y reduce el impacto medioambiental.
Por un lado, los fotocatalizadores, desarrollados por la UPNA, combinan óxidos metálicos (como el TiO₂) con estructuras con base de carbono y núcleos magnéticos y funcionan activados por luz UV-Vis. Por otro, AIN ha diseñado biocatalizadores que integran enzimas activas sobre soportes magnéticos mesoporosos, capaces de degradar contaminantes como ibuprofeno o antibióticos con gran eficiencia y con la posibilidad de ser reutilizados durante varios ciclos. Actualmente, ambos sistemas se han validado en el laboratorio y se trabaja en su escalado para uso semiindustrial.
Se ha contado con la colaboración de NILSA en las pruebas a escala piloto en instalaciones reales de los materiales fotocatalíticos, evaluando su viabilidad técnica, económica y medioambiental. Esta fase permite comparar el rendimiento de los desarrollos propuestos en T3CE frente a los tratamientos terciarios convencionales y valorar su futura implantación industrial.

El valor diferencial del proyecto radica en la combinación de innovación en materiales, eficiencia energética y enfoque sostenible. Además, la recuperación total de los materiales tras cada ciclo de uso evita pérdidas y la generación de nuevos contaminantes, mejorando el rendimiento y reduciendo costes.

T3CE representa una apuesta por la innovación con impacto ambiental positivo, reforzando el compromiso de Navarra con el desarrollo de soluciones tecnológicas sostenibles.